Geglückter Weltcupauftakt für Alessandra Keller. Im brasilianischen Araxá holte die letztjährige Gesamtweltcupsiegerin bei Ihrem Comeback nach der Kreuzband-OP sensationell den dritten Rang. Bei den Männern erreichte Lars Forster einen starken 10. Platz und Mathias Flückiger klassierte sich als Zwanzigster.
Als wäre nichts gewesen. So trat Alessandra Keller beim ersten Weltcup der Saison im Shorttrack (XCC) auf. Von Beginn an, wie gewohnt, aufmerksam in den vordersten Positionen, selbstbewusst in den Positionskämpfen und extrem stark in den physischen wie auch technischen Passagen. So holte sich Alessandra Keller hinter der Weltmeisterin Evie Richards (Gbr) und der jungen Neuseeländerin Samara Maxwell den eindrucksvollen dritten Platz.
«Eine Belohnung und ein Dankeschön»
Die 29-jährige Nidwaldnerin zeigte sich überwältigt. «Es ist verrückt. Ich fühlte mich wirklich gut heute. Der Podestplatz ist eine Belohnung für die harte Arbeit und ein Dankeschön für alle, die seit meiner OP einen Teil dazu beigetragen haben, dass ich heute auf dem Podest stehe. Es ist grossartig, nach einem solchen Winter auf dem Podest zu stehen.»
Flückiger und Forster stark, aber nicht ganz vorne
Für Mathias Flückiger verliefen der Start ebenfalls gut. Er hielt sich stets in den vordersten Positionen auf. Doch in der drittletzten und vorentscheidenden Runde fiel Flückiger in den hartumkämpfen Positionskämpfen zurück und damit aus der Entscheidung. Am Ende Platz 20.
Den umgekehrten Weg ging Lars Forster. Am Start wurde der zweifache Europameister durch einen nicht geahndeten Fehlstart des Franzosen Boichis völlig aus dem Konzept gebracht und ging aus den allerletzten Positionen ins XCC-Rennen. Doch Forster blieb cool, arbeitete sich in den richtigen Momenten möglichst kräfteschonend Position um Position weiter nach vorne. Um ganz vorne zu laden, war das Rennen letztendlich zu kurz. Doch Forster bewies mit dem 10. Rang eindrücklich, dass er in starker Verfassung ist.
Morgen Sonntag steht in Araxá das Cross-Countrey-Rennen auf dem Programm.
Start Frauen, mit Alessandra Keller: 18:30 Uhr (Schweizer Zeit)
Start Männer, mit Lars Forster, Mathias Flückiger und Vital Albin: 20:30 Uhr (Schweizer Zeit)