Mountainbike-Weltmeisterin Alessandra Keller wird 2026 erstmals am Absa Cape Epic teilnehmen. Das prestigeträchtigste MTB-Etappenrennen der Welt markiert für die Schweizerin einen neuen sportlichen Schwerpunkt. Gemeinsam mit der Südafrikanerin Candice Lill geht Keller hochkonzentriert und mit klarer Zielsetzung an den Start – zusammen bilden sie das Team «Thömus maxon – Sabi Sabi».

Das Cape Epic führt über 692 Kilometer und fast 16’000 Höhenmeter von Montagu nach Stellenbosch und gilt als das prestigeträchtigste Etappenrennen im Mountainbike-Sport. Für Alessandra Keller ist es die erste Teilnahme – gleichzeitig markiert das Rennen einen zentralen Fixpunkt in ihrer Saisonplanung 2026 und eines der frühesten sportlichen Highlights des Jahres.

Trotz fehlender eigener Cape-Epic-Erfahrung geht die Schweizerin mit klarer Zielsetzung an den Start: „Ich freue mich riesig auf das Cape Epic. Ich verfolge dieses Rennen schon seit vielen Jahren, aber terminlich hat es für mich bisher nie gepasst. 2026 ist es endlich so weit. Es ist für mich eines der drei grossen Highlights der Saison – und ein Rennen, dem ich bewusst viel Aufmerksamkeit widme.“

Keller misst dem Rennen grosse Bedeutung bei und richtet einen wesentlichen Teil ihrer Saisonvorbereitung darauf aus. Mit Candice Lill steht ihr eine Athletin zur Seite, die das Rennen bestens kennt: In acht Teilnahmen stand Lill fünfmal als Zweite auf dem Podest.

Erfahrung trifft auf Weltklasse

Die Zusammenarbeit der beiden Fahrerinnen ergibt sich nicht zuletzt auch durch das gemeinsame Material: Candice Lill wird ab der Saison 2026 in ihrer eigenen Teamstruktur ebenfalls auf Thömus Bikes unterwegs sein. Die Kombination aus Kellers internationaler Klasse in den Weltcup-Disziplinen und Lills umfassender Cape-Epic-Erfahrung verspricht ein Duo, das sportliche Ambitionen mit taktischer Reife verbindet.

Gezielte Vorbereitung und gegenseitiger Austausch

Aktuell bereitet sich Keller in Südafrika auf die Saison vor und nutzt die Gelegenheit, ihre zukünftige Teampartnerin auch abseits des Wettkampfs besser kennenzulernen: „Ich kenne Candice aus dem Weltcup. Jetzt, wo ich zur Vorbereitung in Südafrika bin, können wir uns intensiver austauschen. Mit ihrer Erfahrung als regelmässige Podestfahrerin am Cape Epic kann sie mir für dieses spezielle Rennen wertvolle Impulse geben.“

Auch Candice Lill blickt der Zusammenarbeit mit grosser Motivation entgegen: „Nach acht Teilnahmen und fünf zweiten Plätzen steht ein Sieg am Cape Epic für mich ganz oben auf der Liste. Ich bin überzeugt, dass Alessandra und ich gemeinsam beste Voraussetzungen haben. Gleichzeitig wissen wir, wie anspruchsvoll diese Woche ist.“

Mit klarem Fokus ins Abenteuer

Mit der erstmaligen Teilnahme von Alessandra Keller und der Erfahrung von Candice Lill formiert sich eines der vielversprechendsten Duos für das Cape Epic 2026. Die Ambitionen sind klar formuliert, der Respekt vor der Herausforderung gross – und die Vorbereitung entsprechend gezielt.