Mit spannenden Rennen und engen Entscheidungen geht der Mountainbike-Weltcup 2026 in Lake Placid (USA) zu Ende. Alessandra Keller wird im XCO Fünfte, Monique Halter beendet ihre U23-Zeit ebenfalls mit Rang fünf. Für Vital Albin und Lars Forster ist es das letzte Mountainbike-Rennen im Trikot von Thömus maxon.
Das Rennen der Elite Frauen bleibt lange offen. Bei hohem Tempo wechseln die Positionen in der kompakten Spitzengruppe immer wieder. Alessandra Keller fühlt sich gut und rechnet sich Chancen auf den Sieg aus. In der sechsten von acht Runden setzt sich das spätere Podesttrio aber entscheidend ab. Keller kann die Lücke nicht mehr schliessen und fährt auf Rang fünf ins Ziel.
Keller kämpft lange um den Sieg mit
«Es war ein weiteres solides Resultat für mich. Ich hatte das Gefühl, dass ich um den Sieg kämpfen kann, litt in der Schlussphase aber unter Krämpfen», erklärt Keller. Das Rennen gewinnt Sina Frei (SUI) vor Martina Berta (ITA) und Samara Maxwell (NZL). In der Gesamtwertung beendet Keller die Weltcup-Saison auf Rang sechs.
Halter beendet ihre U23-Zeit mit Rang fünf
Für Monique Halter ist es das letzte Rennen in der U23-Kategorie, bevor sie in der kommenden Saison in die Elite aufsteigt. Über weite Strecken kämpft sie um Rang zwei, fällt in der Schlussrunde nach einem kleinen Fahrfehler jedoch zurück und wird Fünfte.
«Ich habe mich heute super gefühlt. Leider ist mir ein kleiner Fahrfehler zum Verhängnis geworden und ich habe dadurch einen Podestplatz verloren», sagt Halter. In der Gesamtwertung beendet sie den U23-Weltcup auf dem guten vierten Rang.
Flückiger kämpft sich zurück
Im Männerrennen erwischt Vital Albin einen hervorragenden Start und liegt zwischenzeitlich sogar an der Spitze. Auch Mathias Flückiger findet nach einem verhaltenen Beginn den Anschluss an die Spitzengruppe. Reifendefekte werfen jedoch beide zurück. Flückiger kämpft sich noch auf Rang 13 nach vorne, Albin beendet das Rennen auf Platz 18. Lars Forster wird nach einem ebenfalls durch einen Reifendefekt beeinträchtigten Rennen 33.
«Ein typisches Rennen für 2026. Ich hatte keinen guten Start, fand dann aber den Anschluss an die Spitzengruppe, bevor mich ein Reifendefekt wieder zurückband. Jetzt freue ich mich auf die Pause», bilanziert Flückiger.
Den Tagessieg holt Charlie Aldridge (GBR) vor Filippo Colombo (SUI) und Martin Vidaurre Kossmann (CHI).
Abschied nach sieben und drei Jahren
Mit dem Weltcupfinale endet für Vital Albin und Lars Forster die Zeit im Mountainbike-Team von Thömus maxon. Albin war sieben Jahre, Forster drei Jahre für das Team im Einsatz. Beide haben die gemeinsame Zeit und die Entwicklung des Teams über mehrere Saisons mitgeprägt.
Ganz vorbei ist ihre Saison im Thömus maxon-Trikot allerdings noch nicht: Bei den Gravel-Schweizermeisterschaften am 17. Oktober im Rahmen des Gravel Festivals in Bern werden beide ein letztes Mal für das Team am Start stehen.