Beim Cross-Country-Weltcup im italienischen La Thuile blieb das Team Thömus maxon deutlich hinter den eigenen hohen Erwartungen zurück. Alessandra Keller sorgte als Achte für das beste Resultat. Für den Lichtblick sorgten die beiden Nachwuchs-Cracks Monique und Nicolas Halter mit insgesamt vier Podestplätzen in La Thuile.
Alessandra Keller startete gut und lag bis zur Rennhälfte auf der starken sechsten Position. In den letzten zwei Runden setzten die brutale Hitze und die dünne Höhenluft der Nidwaldnerin jedoch sichtlich zu. Keller musste beissen, verlor etwas an Boden und fiel schliesslich auf den 8. Schlussrang zurück.
Kellers Analyse nach dem Rennen fiel deutlich aus: «Es war ein wirklich hartes Rennen. Ich habe versucht, meine eigene Pace zu fahren, doch in den letzten zwei Runden hatte ich keine Power mehr und verlor noch zwei Plätze. Achte ist nicht das, was ich mir vorstelle, aber es ist auch nicht wirklich schlecht. Mein Fazit: Medium!»
Aufwärtstrend bei Albin
Bei den Männern bestätigte Vital Albin seinen Aufwärtstrend, den er bereits im Short Track (XCC) am Freitag angedeutet hatte. Bis zur Rennhälfte fuhr Albin ein starkes Rennen und schnupperte als Teil der Top 20 an den Spitzenplätzen. Danach konnte er seinen Rhythmus auf dem giftigen Kurs nicht ganz halten. Nach einem intensiven und kräfteraubenden Kampf überquerte er die Ziellinie schliesslich auf dem 25. Platz.
Weniger wunschgemäss verlief das Rennen für die beiden Routiniers im Team: Mathias Flückiger fand nie ganz zu seiner gewohnten Dynamik und musste sich mit Rang 29 begnügen. Einen Tag zum Vergessen erwischte Lars Forster: Beim zweifachen Europameister lief von Anfang an nichts zusammen, er beendete das Rennen auf Platz 65.
Näfs Analyse und die Highlights im Nachwuchsteam
Ralph Näf, der Teamchef, analysierte direkt nach den Wettkämpfen klar: «Wir haben uns für heute definitiv mehr ausgerechnet. Die anspruchsvolle Strecke und die schwierigen Bedingungen haben schonungslos aufgezeigt, wo wir stehen. Am Freitag erreichte Alessadra einen starken 4. Rang im XCC. Aber als Team blieben wir heute deutlich unter Wert geschlagen. Wir müssen über die Bücher, denn das ist nicht der Ort, wo wir uns bewegen wollen. Unsere Ansprüche sind deutlich höher. Wir sind uns aber bewusst, dass dies Teil des Spitzensports ist. Wir bleiben dran und arbeiten fokussiert weiter.»
Erfreulich war hingegen das Abschneiden des Nachwuchsteams Thömus Akros Youngstars. Nachdem die Halter-Geschwister Monique und Nicolas bereits im XCC auf dem Podest gestanden hatten, holten sie mit je einem zweiten Platz im XCO zwei weitere wertvolle Spitzenresultate auf dem Podium.