Beim Short-Track-Weltcup im hochgelegenen Pal Arinsal (Andorra) überzeugten Alessandra Keller (Rang 5) und Vital Albin (Rang 8). Damit sicherte sich das Thömus-maxon-Duo auf der anspruchsvollen Strecke einen der begehrten Startplätze in der ersten Reihe für das Cross-Country-Rennen am Sonntag.
Alessandra Keller bewies einmal mehr ihre Konstanz und Klasse in der Weltspitze. Sie fuhr von Beginn an in der Spitzengruppe mit und kämpfte bis zur letzten Runde um die Podestplätze. Im packenden Zielsprint musste sie sich nur knapp geschlagen geben. Mit nur vier Sekunden Rückstand auf die Siegerin Jenny Rissveds überquerte sie als hervorragende Fünfte die Ziellinie. Damit verschafft sie sich eine optimale Ausgangslage für das Hauptrennen am Sonntag. Trotz des starken Rennens analysierte die XCC-Weltmeisterin selbstkritisch: «Ich war vorne mit dabei, aber ich war nicht stark genug. Dennoch ist es eine gute Ausgangslage für Sonntag.»
Saisonbestleistung für Vital Albin in der dünnen Höhenluft
Eine absolut überzeugende und taktisch meisterhafte Leistung zeigte Vital Albin bei den Männern. In der dünnen Luft von Andorra teilte er sich das Rennen perfekt ein: Er arbeitete sich konstant Position um Position nach vorne, ohne in der extremen Höhe zu überdrehen. In einer packenden Schlussrunde mobilisierte Albin die letzten Reserven, schaffte den Sprung in die Top 8 und feierte damit sein verdientes, bestes Saisonergebnis. Wie Keller wird auch er am Sonntag aus der ersten Reihe starten.
Vital Albin zeigte sich kurz nach dem Zieleinlauf überglücklich: «Ein 8. Platz hier im Short Track zu erreichen, ist grossartig. Fühlte mich sehr gut heute und freue mich, dass ich am Sonntag aus der ersten Reihe starten kann.»
Rückschlag für Flückiger und Forster
Weniger nach Wunsch lief es für die beiden Routiniers des Teams Mathias Flückiger und Lars Forster. Sie mussten sich mit den Plätzen 31 (Flückiger) und 36 (Forster) begnügen. Beide werden am Sonntag versuchen, das Feld von weiter hinten aufzurollen.